Como tratado anteriormente, o solo apresenta 3 propriedades que conforme ocorre o aumento do teor de umidade muda-se o seu comportamento. O limite de plasticidade é definido como o teor de umidade em que o solo fino passa o estado semi-sólido para o plástico.
O limite de plasticidade é determinado através do ensaio descrito na NBR 7180 e DNER 82/94 conforme DNER 041/94, que consiste em determinar a umidade em que um corpo de prova quando moldado sobre uma placa de vidro na forma de um cilindro de 3mm de diâmetro e 100mm de comprimento começa a fraturar. A Figura 1 ilustra o ensaio.