A engenharia de pavimentos rodoviários é uma área de estudo fundamental para garantir a durabilidade, a segurança e a funcionalidade das estradas. No entanto, um dos aspectos cruciais que nem sempre recebe a atenção necessária é o conceito dos fatores de equivalência de carga (FEC), essenciais para o dimensionamento e a análise estrutural de pavimentos. Neste artigo, vamos explorar o que são esses fatores, como são aplicados e por que sua correta compreensão é vital para o sucesso de um projeto de pavimentação.
Contudo, os pavimentos são estruturas muito complexas e muitos conceitos ainda precisavam ser estudados e compreendidos para a melhoria dos métodos de dimensionamento. Então em 1951, nos Estados Unidos da América, foi planejado um grande estudo de pavimentação, através da análise de pistas experimentais que foram chamadas de pistas experimentais da AASHO – ou no original – AASHO Road Test. As pistas experimentais da AASHO tiveram um investimento de US$ 27 milhões e foram construídas entre agosto de 1956 e setembro de 1958, já o monitoramento dessas estruturas ocorreu entre outubro de 1958 e setembro de 1960. O grande foco de estudo nas pistas experimentais da AASHO era verificar o desempenho dos pavimentos e definir a ruptura dos pavimentos, através do conceito de serventia.
Em 1981 o DNER apresentou um método de dimensionamento de pavimentos flexíveis que é baseado em resultados do United States Army Corps of Engineers(USACE) e em conceitos obtidos da pista experimental da AASHO. Esse método, além de ser o apresentado aos graduandos em Engenharia, também é um dos mais utilizados pelos Engenheiros no Brasil enquanto o “novo método” de dimensionamento mecanístico-empírico é desenvolvido pelo DNIT.
Entretanto, em 1993 a AASHTO apresentou o seu método de dimensionamento de pavimentos flexíveis, como uma atualização ao método anterior da AASHTO, no qual a base do método também é empírica e resultado da pista experimental da AASHO. Essse método apresenta como principais parâmetros de análise os seguintes itens:
Além da Inércia 